Jours de canicule : pourquoi l’eau est votre médicament principal

L’eau n’est pas simplement une boisson : c’est votre tout premier nutriment essentiel. Elle soutient les niveaux d’énergie, la qualité du sommeil et les défenses immunitaires. Le corps humain est composé d’environ 60 % d’eau, mais cette proportion diminue avec l’âge, tombant à environ 50 % après 70 ans. Une déshydratation même légère, correspondant à une perte de seulement 2 % de l’eau corporelle, peut entraîner une baisse des performances physiques et cognitives.

Lors d’une vague de chaleur, les besoins en eau augmentent fortement pour compenser les pertes liées à la transpiration. Il est recommandé de viser environ 2,5 à 3 litres d’eau par jour, en fonction de l’activité physique et de l’exposition à la chaleur. Mais l’hydratation ne vient pas uniquement des liquides. Les fruits et légumes apportent ce que l’on appelle de l’« eau activée », enrichie en minéraux, oligo-éléments et sucres naturels qui soutiennent la réparation tissulaire et l’énergie. Un concombre ou une feuille de laitue contient plus de 95 % d’eau, mais aussi du potassium, du magnésium et de la vitamine C – essentiels pour rétablir l’équilibre minéral perdu par la sueur.

Chez les personnes âgées, la déshydratation est souvent chronique et passe inaperçue. Le mécanisme de la soif diminue avec l’âge, et l’eau est parfois remplacée par du café, du thé ou des boissons sucrées. Cela entraîne fatigue, bouche sèche, troubles cognitifs, voire une dégradation progressive de la santé. Certaines études montrent qu’une personne âgée hospitalisée pour déshydratation a un risque de mortalité de 50 % dans l’année suivante.

Après une activité physique, surtout par temps chaud, boire de l’eau seule ne suffit pas. La transpiration élimine des électrolytes importants comme le sodium, le potassium et le magnésium. Une réhydratation uniquement à l’eau peut diluer le sang et perturber les équilibres minéraux. Ce qui aide ? De l’eau enrichie en minéraux, ou simplement des fruits et légumes frais après l’effort. Ils restaurent naturellement l’hydratation, les électrolytes et l’énergie.

Les boissons caféinées ou alcoolisées donnent une sensation de rafraîchissement, mais augmentent en réalité les pertes hydriques. Six tasses de café par jour peuvent accroître la diurèse de 750 ml et entraîner une déplétion en sodium et potassium.

Enfin, lors de voyages en avion, surtout par forte chaleur, la déshydratation peut favoriser la formation de caillots sanguins. L’air sec en cabine, l’alcool, le manque de mouvement et la position assise prolongée sont des facteurs de risque de thrombose veineuse profonde. La meilleure prévention reste une hydratation régulière avant, pendant et après le vol, et la marche toutes les 2 à 3 heures. La majorité des caillots se forment après des vols de plus de 14 heures.